Czym jest dla Ciebie
Czym jest dla ciebie Boże Narodzenie?
Jak byś odpowiedział? Boże Narodzenie to okres:
1) spędzania czasu z rodziną; 2) urządzania przyjęć; 3) świąt religijnych; 4) napięć i trosk; 5) wspomnień; 6) wzmożonej działalności zachłannych handlowców.
CHOĆ może się to wydać dziwne, z przeszło 1000 ankietowanych Brytyjczyków tylko 6 procent uznało Boże Narodzenie przede wszystkim za święto religijne. Natomiast 48 procent uważało, że jest to głównie okazja do spędzenia czasu z rodziną. Wielu twierdzi wręcz, iż jest to święto zwłaszcza dla dzieci. Kiedy spytano 11-letnią dziewczynkę, co najbardziej lubi w Bożym Narodzeniu, udzieliła typowej odpowiedzi: „Nastrój podniecenia, uczucie szczęścia (...) [i] dawanie prezentów". W pewnej publikacji przyznano, iż „w obchodach (...) ,tradycyjnego' Bożego Narodzenia niewątpliwie najważniejszy jest dom i rodzina, a w szczególności dzieci" (The Making ofthe Modern Christmas).
Spotkania w gronie rodziny, podczas których wymienia się prezenty gwiazdkowe, są zwyczajem praktykowanym zwłaszcza w krajach zachodnich. W strefie wpływów Kościoła prawosławnego ludzie przykładają większą wagę do Wielkanocy, ale także tam Boże Narodzenie jest na ogół okresem ferii.
„Dochodowe przedsięwzięcie"
Boże Narodzenie „przeszło proces gwałtownej (...) komercjalizacji" — podaje The New Encyclopcedia Britannica. O prawdziwości tej wypowiedzi chyba najlepiej świadczy sytuacja w Japonii.
„Japończycy przestali traktować Boże Narodzenie jako święto religijne i zamienili je w czysto dochodowe przedsięwzięcie" — donosi gazeta The Daily Record, wydawana w stanie Waszyngton. Dalej czytamy, że w Japonii jest to „jedna z najważniejszych uroczystości, zdominowana przez handel i prawie całkowicie pozbawiona charakteru religijnego".
Nawet w wielu tak zwanych krajach chrześcijańskich trudno się dopatrzyć w tym święcie „charakteru religijnego". Jakieś 40 lat temu w broszurze krytykującej Boże Narodzenie ubolewano: „Reklamę Bożemu Narodzeniu robi świat handlu. Jest to najlepsza w roku okazja do nabicia kieszeni. Handlowcy podający się za chrześcijan niecierpliwie wyczekują
tego święta, myśląc nie tyle o Chrystusie, ile o zarobku". Jakże to pasuje do dzisiejszej sytuacji! Z reguły jeszcze przed ostatnim kwartałem słychać przypomnienia, ile to dni pozostało na kupienie prezentów gwiazdkowych. Pod koniec roku handel się ożywia, a obroty osiągane w okresie tych świąt często stanowią jedną czwartą utargu rocznego.
Bez względu na to, czym jest dla ciebie Boże Narodzenie, może się zastanawiasz, od czego wzięło ono początek. Czy Biblia naprawdę popiera obdarowywanie się prezentami gwiazdkowymi? Czy dzisiejsze zwyczaje bożonarodzeniowe rzeczywiście mają pochodzenie chrześcijańskie? Zbadajmy bliżej to zagadnienie.